Mémoire objective

Ma mémoire me ment

Le devis du plombier arrive par mail. Où le ranger ? Dans « Maison » ? Dans « Factures » ? Dans « Travaux salle de bain » ? Les trois se défendent. J’en choisis un. Six mois plus tard, je suis certain de l’avoir mis dans « Factures ». Il n’y est pas.

Ce n’est pas un manque de rigueur. Les chercheurs distinguent deux mémoires : la mémoire objective, celle des détails exacts, et la mémoire subjective, l’impression de bien se souvenir. Les deux fonctionnent de façon indépendante, et c’est sur l’impression qu’on décide. Ranger par sujet n’arrange rien : « où ça va ? » a toujours plusieurs réponses, et ma mémoire n’en retient qu’une, pas forcément la bonne.

Une mémoire objective

Je ne cherche pas à muscler ma mémoire. Je lui donne un appui extérieur qui ne déforme pas. La psychologie appelle ça la mémoire externe : carnets, calendriers, étiquettes. La mienne est faite d’objets. Objective, donc, dans les deux sens : faite d’objets, et qui ne me raconte pas d’histoires.

Elle repose sur deux principes.

Chaque chose a une nature

« Où ça va ? » a plusieurs réponses. « Qu’est-ce que c’est ? » n’en a qu’une : c’est un devis. Alors je range par nature. Les devis avec les devis, les réunions avec les réunions, les personnes avec les personnes.

Le sujet, je ne le range pas, je le relie. Le devis pointe vers le plombier et vers le projet « salle de bain ». Il porte un tag si ça m’aide. Il reste un devis, et je sais toujours où sont les devis.

Tout ce qui compte a une fiche

Je n’ai pas tout dans un seul outil, et je n’essaie pas. Le cahier des charges d’un projet vit dans un Google Doc partagé avec un client. Mais le projet a une fiche : trois lignes de contexte et le lien vers le doc. La fiche contient l’information, ou dit où la trouver.

Poussé au bout, ça marche même hors de l’écran. Mes livres ont chacun une fiche, avec un champ « emplacement » : bureau, salon, chez mon frère.

Certaines méthodes, comme Johnny.Decimal, tiennent un index à part : une liste centrale, à garder à jour à côté des dossiers. Chez moi, il n’y a pas d’index à tenir. Le contenu est l’index.

En pratique

Trois gestes

Je collecte l’information dès qu’elle arrive, dans la note du jour par défaut. Pas toute l’information : je choisis ce qui compte. C’est l’inverse de Total Recall, le livre de Gordon Bell et Jim Gemmell qui défend l’idée de tout enregistrer automatiquement.

J’en fais ensuite une ou plusieurs fiches, chacune avec sa nature. C’est le geste qui donne son nom à la méthode : j’objective.

Puis j’enrichis : je relie la fiche à d’autres et je la tague. Maintenant, plus tard, parfois jamais.

Retrouver vient tout seul : par nature, par lien, par tag, ou en tapant un mot.

Un changement est une information

Le doc change d’adresse ? Je mets la nouvelle URL dans la fiche. Le livre revient ? Je change l’emplacement. Si j’oublie, je corrige le jour où je tombe sur une fiche fausse : l’index se répare quand on s’en sert.

Je ne supprime rien. Une fiche change d’état et garde son histoire, souvent dans une section « Log » en bas : une date, une ligne.

Le détail suit l’importance

Une réunion peut contenir une décision dans son texte. Si les décisions comptent pour moi, j’en fais une nature à part. Sinon, une phrase suffit. Un collectionneur suivra chaque mouvement de ses livres ; moi, je change l’emplacement et c’est tout. Une nature n’existe que si je veux retrouver cette chose pour elle-même.

Par où commencer

Pas d’inventaire. Une note du jour, deux ou trois natures évidentes, et une fiche chaque fois que le besoin se présente. Les natures suivantes apparaissent d’elles-mêmes, quand le même genre de chose revient.

Et l’outil ?

Des outils comme Capacities ou Tana sont construits sur cette idée, et c’est en utilisant Capacities que j’ai mis des mots sur ma façon de faire. Mais rien n’y oblige. Des dossiers dans un Google Drive marchent aussi, tant que chaque dossier ne contient qu’une seule nature. On y perd les liens, pas le principe.

Et des fiches typées, reliées, exportables en texte simple, une IA sait les lire. Ce sera l’objet d’un prochain article.